他们得等到晚上行事。
下马岭和伏龙乡里隔着太远,不值当来回折腾一趟,于是白天便留在附近。
恰好有官路跨过下马岭通往乡里,官路上有茶摊供应高粱面和竹节烧肉。
三人中午在这里吃了,晚上还在这里吃。
竹节烧肉是好东西,它是用细竹子穿过鸡肉烤着吃,不需要什么佐料,洒上点盐巴便香喷喷。
三人吃的很愉快,王七麟感叹:“没想到这乡野之地还有如此美食。”
杜操看着细竹子道:“美味是美味,但这店家也忒省了些,串肉的竹棍是重复使用的吧?怕是还沾着前面食客的口水。”
徐大得意地笑道:“所以我中午吃过后把竹子都给折断了,哈哈,怎么样,大爷我机灵吧?”
“你可真是个小机灵鬼,”王七麟赞叹,“不过你不折断有可能吃到自己的口水,你要是把自己吃过的全给折断了,那就只能吃人家的口水了。”
顿时,小机灵鬼有了许多问号。
湘江三月春水平,满月和风宜夜行。
今天是农历十四,月亮很亮,月光很白。
皎洁的月光洒在地面上如铺雪,但洒进山林里却像被吞掉了。
夜幕中的下马岭黑黢黢的绵连一片,仿佛洪荒时代无日无夜趴伏在北极的烛九阴。
钟氏的村子里亮着一些恍惚的灯光,它们过于晦暗,藏在山上仿佛鬼火。
让人看了不但不能心生明亮,反而会打怵。
三人走在乡间小道上,前两日下过雨的缘故,靴子踩在泥地上发出吧嗒吧嗒的声音。
声音有些杂乱,不止六只脚踩在地上!
王七麟仔细听,感觉像是身后还跟着人。
他忍不住要回头,前面杜操的声音响起:“夜里赶路,只管走自己的。”
三人到了山脚下,在阴影里仰望山上散布的石屋。
终于,一声孩子凄厉的啼哭响了起来。
接着有年轻妇女的尖叫声被夜风吹下来:“救命呀!小石头撞鬼啦!小石头撞鬼啦!”
又有上年纪的老人喊:“快找族长,不,找二爷!”
钟氏村子里很快多了若干火光,这是有人点燃火把、举着油灯出门了。
一时之间人影憧憧。
诡异的是。
村子里明明家家户户都养狗,却没有狗叫声。
杜操指向山脚下一隅说道:“钟氏土牢就在那里,跟我来!”
说是土牢,其实这是个地牢,深入地下。
听见山上传来的吵闹声,地牢门被人推开,一个汉子着急忙慌的往山上跑。
地牢很简陋,顺着台阶下去是个地下室,它用木栅栏隔开成两部分,一部分通着出口放有桌椅让看守居住,另一部分则用来关人,钟二牛和一个衣衫褴褛的老人缩在两个墙角。
看见杜操进来钟二牛一怔,随即跪在地上磕头:“青天大老爷、青天大老爷!”
栅栏用铁链锁着,杜操一刀竟然没有砍断。
徐大上去开踢,手臂粗细的木棒子全被踹断了。
王七麟赞叹:好牲口!
山上还在闹腾,这次孩童的哭喊声更多了,走上山后才听见也有狗叫声,不过不是激烈的犬吠,而是低沉的呜咽——
这些狗在怕着什么。
杜操问钟二牛道:“先带我去你家看你媳妇。”
佃户住在下宅最外头,这样如果有外敌攻打村子,那他们最先遭殃。
钟二牛火急火燎跑向一间院墙由石头堆起来的茅草屋,屋子木门紧闭,他上去敲门喊道:“开门啊,娘,给我开门啊。”
屋子里没有声音。
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