星历3554年8月7日,5:35pm
戚灼被行刑的这天,是个难得的好天气。
他拖着镣铐步出监牢时,H37小行星上持续数月的大雨终于停下,恒星的光芒穿过云层,晃得他不太适应地眯了眯眼。
空地上停着数架机甲,星舰群在云层背后静静待命。戚灼仰头看着天空,直到背心被枪管捅了下,才继续往前。
他个高肩宽,肩胛骨因为消瘦而支棱着,显得身上的军装空空荡荡。带着镣铐的两条腿的骨头曾被尽数敲断再连上,所以行走的姿势有些怪异。
空地左侧搭起了绞刑架,长长的横木上垂挂着两具尸体,皆穿着破旧的深黑色高级军官制服。
低空悬停着几架追踪摄像机,每一台都对准了戚灼,正将此时的画面向整个红枫星系传送出去。
“……我们已经获知了一号和二号藏匿点,所以躲藏是没有用的。不过剩下的时间,也足够你们欣赏红枫军戚灼将军的死亡全过程……”
两千光年外,一艘星舰正在全速前进。舱内没有开灯,只有三维屏光线变幻,将驾驶舱映照得明明暗暗。
驾驶位上坐着名二十出头的年轻军人。
他闭着眼,黑鸦似的长睫垂在下眼睑,红枫军制式军装半敞,露出一小片衬衫和一段浸染着暗红色的绷带。他皮肤很白,嘴唇也淡淡的没有血色,一动不动且没有任何表情,像一幅压抑冰冷的画像。
“……我们尊重你们人类的传统,使用的是一种最古老的行刑方式——绞刑。”
屏幕没有声音,画面下方滚动着一排字幕,向所有正在收看即时影像的人类发出无声的恐吓。
一道小小的黑影走到舰壁旁,关掉投射屏,舱内也亮起了灯。
坐在驾驶位上的年轻军人睫毛颤了颤,耳洞深处有细微的绿光闪烁,接着睁开了眼。
他眼睛的形状很漂亮,双眼皮宽而深,但瞳仁黑蒙,像是罩着一层白翳。
随着耳洞里的绿光消失,白翳褪散,那双眼变得清澈起来。
“季听,按照你的指令,在半个小时后的现在唤醒了你。”关掉投射屏的小机器人转过身,发出没有起伏的机械音,“再过十分钟,我们就要经过最后一个跃迁点。”
季听伸手抹了把脸,声音干涩地问道:“小云,你联系上其他舰了吗?”
叫做小云的机器人回道:“没有,其他舰已被击毁。刚才收到了螅人发送给整个红枫星系的即时影像,他们已经知道了一二号避难所的位置,不过第三个避难所没有提到,应该还没发现。”
季听看了眼舷窗外的漆黑太空,低头在仪表台上操作:“推进器只剩一个可以使用,燃料还在外泄。我的视听器关闭了半个小时,节省出来的电量能维持一段时间,够了。”
他的声音变得有些轻:“你在即时影像里看到他了吗?”
“没有,就只是在说避难所的事。”小云走了过来。
它的脸部是屏幕,机械音平板没有起伏,任谁都看不出来它在撒谎。
“他看上去怎么样?”季听继续问。
机器人立即中招:“不怎么好。”
季听没有再追问,只紧抿着干裂起壳的唇,双手在控制台上快速按动。
确定星舰还在正常行驶,季听按下某一处开关,固定在驾驶座旁的一个椭圆物体缓缓打开顶盖,泄出柔和的橘黄色暖光。
暖光浸入季听眸子,让他的目光瞬间变得柔软,并俯下身,从蛋壳里抱出来一名婴儿。
婴儿还不到半岁,穿着洗得泛白的浅黄色棉布连体衣,两条结实的小短腿在半空兴奋地踢蹬着。
季听嘴唇轻碰那柔软的发顶,婴儿的脸抵在他胸膛上,嘴里叽咕了两声。
“饭团大王冲冲冲号将在十分钟后到达跃迁点,进入H37行星空域。”
随着智能中控系统女声念出一长串星舰名,季听弓起的身体颤了颤,慢慢抬起头。
“马上就要到跃迁点,你们必须走了。”季听抱着婴儿转身,拖着那个鸡蛋状的育婴箱走向舰尾,小云也跟了上去。
“你们到了三号避难所空域,红枫军能探测到,自然会来接你们,到时候你将饭团交给白伽……”季听语速很快地交代着。
舰尾停着一艘小型救生舰,两头尖尖如同独木船。季听打开舰门,将空育婴箱放进去,用卡扣固定住。
“……你让白迦喂饭团喝点水,光喝奶太燥。他背上还有被小虫蛰的一个小包,不用涂药,保持皮肤干爽就好。”
被唤做饭团的婴儿正在啃季听的肩膀,听到自己名字,立即抬起头去看他,还唔了一声。
季听摸摸他的脸,俯身将他放进了育婴箱。
婴儿躺在柔软的布料上,伸出两只胳膊要季听抱,嘴里啊啊催促,口水顺着嘴角往下淌。
季听从衣领里扯出两条项链,一条银链和一条皮绳,都串着链坠。他摘下皮绳那条,戴在婴儿脖子上,将枫叶状的淡青色玉坠塞进了他的连体衣领。
链坠应该有点凉,婴儿打了个哆嗦,接着继续挥舞手臂。季听注视他片刻,伸手和空中的小拳头碰了碰,哑着声音道:“饭团,爸爸先去接妈妈,很快就带着他一起去接你。”
说完就压下育婴箱盖,咔哒一声合上。
“小云——”
“既然已经拿定了主意,就别再废话。”小机器人从另一边上了救生舰,它身量矮小,这个空间刚好能容下它和育婴箱,“我不需要你交代什么,我会带着饭团按既定路线前进,遇到突发情况会自行判断并改变路线,任务目标是将饭团平安送到三号避难所,交给白伽研究员。”
轰!
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