宫权因此自然而然地交到了顾鸾手中，顾鸾又拉了舒妃帮她，往后的几个月，阖宫过得安安稳稳。
临近年关，皇帝下旨大封六宫。册佳玉贵妃为佳玉皇贵妃、舒妃为舒贵妃、贤嫔为贤妃，一众小嫔妃也各有晋封。
顾鸾知道他这样大封六宫主要是为了让她不那么显眼，但旨意一下，朝中还是掀起了一番议论。
因为皇贵妃从不能轻易册封，尤其是现下皇后只是病了，并未亡故，本朝尚未有过在皇后在世时册立皇贵妃的先例。
一时之间，“妖妃惑主”的罪名到底朝顾鸾砸了来，新年第一次早朝还未散，顾鸾就听说楚稷在宣政殿发了火。燕歌来禀话的时候额上都在冒冷汗，打着寒噤告诉顾鸾：“听说……听说当庭杖责了三位大人。”
顾鸾手里原读着宫中近一个月的账目，闻言就看不下去了，放下账册匆忙赶去紫宸殿。入了殿却见殿中一派轻松，宫人间分毫没有天子震怒时应有的压抑，她带着三分惑色走进内殿，抬眼就见他正饶有兴味地喂几个孩子吃橘子。
橘子被他掰成一片一片，轮流喂进几个孩子口中，每个人嘴巴里都鼓鼓囊囊。
见她进来，他摆手让乳母将孩子们先带去了侧殿，顾鸾仍自打量着他的神色，终是直截了当地问了：“听说你早朝时发了火？”
楚稷撇嘴：“是啊。”
“还杖责了三位大人？”她又说。
他眼帘抬起，看看她：“还听说什么了？”
“……没了。”顾鸾道，“就这些。”
“哦。”楚稷一哂，神色轻松，“放心，我不是为你打的人。”
顾鸾浅怔：“那是？”
“我说他们迂腐不化，为了虚名，分毫不顾皇后凤体康健。”
他这般说着，眼眸眯得狭长，笑意从眉梢唇角沁出来，怎一个阴险了得。
顾鸾暗瞪他一眼：“这可站不住脚。若只是为皇后娘娘能好好养病，让我掌理六宫也就罢了，何必晋我位份？”
“别操心了。”楚稷笑得气定神闲，“不是还有母后呢？”
如此又过两日，阖宫都听说了太后召见几位重臣入颐宁宫议了事。此事在本朝尤为罕见，因为人人都知这位太后素不理会政务，只想安安心心颐养天年。
于是在那短短半个时辰里，宫里传言四起。有人说顾鸾封皇贵妃的事大抵是要不成了，还有人觉得顾鸾或许连命都要丢了，太后与诸位大人终是容不下她这样独宠的。
而彼时，顾鸾正坐在颐宁宫的侧殿里，隔着一方殿门静听外头的议论。
朝臣们自是据理力争，痛陈利弊。太后先是唉声叹气，又是老泪纵横，字里行间鲜少提及她这贵妃，只哀叹皇后不易，请他们多体谅皇后。
末了，太后还拿出了几封信来，说皆是出自皇后之手。
那些信里均是对宫中事务的担忧，可见皇后这几个月来时时忧心宫中，难以安心养病。
在最后一封信里，皇后表明了自己心力不知，请旨册封贵妃为皇贵妃，将宫权尽数交出，无力再管。
这些信，无疑是堵悠悠众口的一件利器。
而这些皇后亲笔所写的东西，是不可能让人带出宫的。哪怕在座的朝臣中有两位出自皇后的娘家，也只能自己从字迹辨认像与不像，想带出宫着人细做对比是不行的。
这场太后出面的促膝长谈，让朝中议论淡去了。
又过月余，在春暖花开的吉日里，顾鸾终是顺利受册了皇贵妃。又过两日，她母亲得了诰命，借着入宫谢恩的机会又在纯熙宫里小住了几日，私下里跟她埋怨：“如今你当了皇贵妃，我这当娘的多句嘴――你可赶紧将宫里该管的事情都管起来吧，别偷懒了。”
“母亲何出此言？”顾鸾听得诧异，“后宫诸事，我都管得挺好的呀。”
顾夫人睃着她，一声轻笑：“管得挺好的，你还总麻烦人家宜夫人？你这边麻烦了她，她扭头就要上门找我抱怨。说来我跟她性子也算投缘，若没你这些鸡毛蒜皮的事，我们处得好着呢！”
“我……”顾鸾哑了半天，“我没麻烦她啊！”
至少近半年都没有。
顾夫人沉吟：“那你问问皇上吧。”
不出所料，当晚顾鸾一问，楚稷就认了：“是我，我错了。”
顾鸾美眸一厉：“你又麻烦她什么啦？”
“就让她帮忙看了看账。”他道，“我看你最近为册礼的事忙得脚不沾地，若再要算账就更累了。便请宜姑姑将近两个月的账目都拿了去，你就不用看了。”
“……”顾鸾神情复杂地看了他半天，笑叹，“还是我来吧。”
太后、她爹娘、宜夫人，都已为他们操心很久了。现下宫权握在了她手里，后宫众人也早没了斗志，他们很该自己打理好分内的事，别让长辈们再费心了。
却听楚稷说：“账先交给她，你帮我另办件事。”
顾鸾：“什么事？”
他道：“秦氏想出宫修行，我准了，已下旨让礼部在京郊给她盖一座道观，你帮六尚局帮她准备一下出宫要用的东西。”
顾鸾：“啊？”
他兴致勃勃地翻过身：“这秦氏你上辈子不熟吧？”
“不熟。”顾鸾微懵，“我回忆了好多次，还是对这人没什么印象，只知她是淑太妃托付给你的。”
“对。”楚稷颔首，“淑太妃早年有个女儿夭折了，父皇为安抚她，挑了个和公主年纪差不多的小宫女到她身边陪她，就是秦氏。后来淑太妃临终时把她托付给我，是因觉得她性子孤僻，怕嫁了人会受欺负，但其实这秦氏是个怪才。”
顾鸾不解：“怎么个怪才？”
楚稷道：“她上辈子，也早早地就开始参佛修道了，但是几次请旨出宫修行，我想着淑太妃的嘱托都没准。直到晚年的时候……那时候你都去世了，她还想出宫，我就放她出去了。结果不到两年她就有了大修为，在江湖上大名远播，佛道两家都有高人争相先去拜访。”
“然后呢？”顾鸾怔怔，“她活到多少岁？”
“不知道。”楚稷笑了声，“反正我死的时候她还活得好好的。”
顾鸾：“……”
他又说：“这回她是借着给皇后祝祷的理由出去的。趁这个机会，我还想另放几个嫔妃出去改嫁，你也安排一下吧。”
“放嫔妃出宫？！”顾鸾一滞，“这能行？”
“有什么不行。”他一脸冷静，“我专宠皇贵妃这事都快天下皆知了，何必留她们在宫里当摆设？前几日我让宫人私下探问了一圈，有些想出宫，也有些想留在宫里过日子，明天让张俊拟个名册给你。”
――翌日上午，顾鸾就拿到了这本名册。
有孩子养在膝下的舒贵妃和贤妃自是想留在宫里的，除此之外，愿意留在宫中自己过悠闲日子的还有七八个，余下的便是想出宫另行嫁人的。
顾鸾仔细将册子看了一遍，别人都还罢了，但她见纯熙宫的闵氏和陈氏都不想走，就将她们请来问了问，结果两个都不太好意思地表示纯熙宫的日子实在太滋润了，实在是比嫁人有趣。
“……也罢。”顾鸾没再多劝，将事情交待给六尚局，阖宫便又忙了起来。
十余妃嫔要出宫改嫁不是小事，宫里要将礼数尽到，事情才算办得体面，单是赏赐这一条就够让人头疼。
于是之后十余日，顾鸾都顾不上去紫宸殿，日日扎在纯熙宫的书案前。
奈何她这样忙着，楚稷却刚好不忙。见她不去紫宸殿，他就来纯熙宫找她，总会自顾自地拉一张椅子坐到她书案对面，安静地看她一会儿，然后就忍不住地给她捣乱。
他在她算账用的草纸上画小人、揪毛笔中半掉不掉的毛，还拨弄她钗子上的流苏。
“别闹！”顾鸾终于忍无可忍地拍桌子瞪他。
四目相对的瞬间，久远的画面撞入脑海。
两个人不约而同地想起上一世时也有过类似这样的时候。好像是在某一次新年前，她忙得不可开交，他恰好不忙，闲来无事就到她房里坐着。
他们一起坐在茶榻上，当中隔着一方榻桌。她忙得顾不上抬头，过不多时，余光瞥见一只手伸过来，碰得她簪子上的流苏一晃一晃。
“别闹！”那时候她也是这样一眼瞪过去，凶巴巴地吼他。
要知道，上一世她是一个多么端庄沉稳的老太太。不怒而自威，满宫的宫女见了她都哆嗦。
偏他总能让她心情起伏不定，喜怒皆形于色。
她过了太久才后知后觉地知道自己为什么会如此。
幸有这重来的一世，让他们之间可以一直如此。
―正文完―